El 24 de octubre de 2021, Rory Kramer, PhD y Brianna Remster, PhD de la Universidad de Villanova presentaron un testimonio escrito ante la Comisión de Redistribución de Distritos de Ciudadanos Independientes de Michigan (MICRC, por sus siglas en inglés) abogando contra la manipulación de las prisiones en Michigan. VAAC está muy agradecido con estos científicos por sus esfuerzos en nombre de los mapas justos en Michigan.

Como científicos sociales, Kramer y Remster crearon un modelo para estimar el impacto de la manipulación de las prisiones en la representación legislativa. Este modelo fue revisado enérgicamente por pares y publicado en una revista líder en ciencias sociales (Remster y Kramer 2018).

Kramer y Remster aplicaron su modelo a dos de los borradores de mapas de MICRC y presentaron los siguientes hallazgos a la comisión. Para leer el informe completo, haga clic aquí.

1. A diferencia de otros estados que hemos analizado, debido a que la Comisión de Michigan no empaquetó a personas de color en distritos urbanos, ninguno de los distritos creció lo suficiente después de nuestros análisis como para volverse legalmente demasiado grande. Sin embargo, nos preocupa que los Distritos 9 y 73 de la Cámara de Representantes crezcan cerca de ese límite, dentro de los 1000 residentes del tamaño máximo, utilizando nuestra estrategia de estimación conservadora. El Distrito 9 es mayoritariamente negro y el Distrito 73 tiene más residentes de color que el estado en su conjunto (34% en comparación con aproximadamente 25%).
2. Por otro lado, los distritos 107 y 70 de la Cámara de Representantes tienen una porción tan grande de su población encarcelada que serían constitucionalmente demasiado pequeños si Michigan reasignara a las personas encarceladas a sus comunidades de origen. Tanto el 107 como el 70 tendrían más de 1500 residentes por debajo del tamaño límite del distrito si no fuera por las personas encarceladas. Además, estos dos distritos propuestos son desproporcionadamente blancos no hispanos, mientras que los habitantes de Michigan encarcelados son desproporcionadamente negros y latinos.
3. Estos impactos no son una simple división urbano/rural. La mayoría de los distritos rurales no contienen prisiones—solo 15 Distritos de la Cámara y 10 Distritos del Senado tienen instalaciones penitenciarias estatales de cualquier tamaño—lo que significa que la representación de la mayoría de los residentes rurales se ve afectada negativamente al contar a las personas encarceladas donde están recluidas. De hecho, la mayoría de los residentes de Michigan tienen menos representación debido a esta política, mientras que una pequeña porción tiene más representación simplemente porque vive cerca de una prisión.
4. La Figura 1 muestra que contar a las personas encarceladas en las instalaciones correccionales aumenta la representación blanca en todos los ámbitos. Aunque solo se benefician los distritos con prisiones, el ciudadano blanco promedio de Michigan vive en un distrito residencial que tiene 56 residentes más de lo que tendría sin la manipulación de las prisiones. Para los distritos senatoriales, el residente blanco promedio tiene 30 personas más.
5. Contar a las personas encarceladas en los centros penitenciarios perjudica la representación negra en Michigan (consulte la Figura 1). El ciudadano negro de Michigan promedio vive en un distrito residencial que tiene 316 residentes menos debido a la manipulación de las prisiones. Su distrito senatorial también tiene en promedio 712 residentes menos. Debido a que las personas encarceladas, sus familias, amigos, incluso las víctimas de delitos, generalmente se congregan en el mismo vecindario, los legisladores que representan a las comunidades negras a menudo tienen más electores que solicitan servicios de apoyo en comparación con los legisladores que representan a las comunidades blancas, especialmente aquellos que tienen una prisión en su distrito. Esta política castiga a todos los residentes de un distrito que está fuertemente vigilado, independientemente de si alguna vez han sido encarcelados. Combinado con la segregación residencial, los residentes negros de Michigan tienen menos representación que los residentes blancos debido a dónde se cuentan las personas encarceladas.