Las personas que pasan por el sistema judicial penal a menudo sienten que se ignora su humanidad. Estos sentimientos están más que justificados. La deshumanización no es simplemente un efecto secundario del encarcelamiento: es intencional y ha sido parte de las prisiones en los Estados Unidos desde que se colocó el primer ladrillo. Las prisiones en los primeros Estados Unidos estaban tan enfocadas en mantener a los prisioneros aislados y anónimos que "requerían que los reclusos usar capuchas “Cada vez que los supervisores los movían por la penitenciaría”. Si bien algunas cosas han cambiado, despojar a los prisioneros de su identidad sigue siendo un componente principal del encarcelamiento en Estados Unidos.

Según activistas como Johnny Pérez, “Lo que más se llevan, además, es precisamente tu identidad”. Como dicen los autores de El papel de la deshumanización y la indignación moral en la justicia retributiva Señalan que “considerar a los demás como carentes de capacidades humanas básicas y compararlos con animales u objetos puede hacerlos parecer menos sensibles al dolor, más peligrosos e incontrolables y, por lo tanto, más necesitados de formas severas y coercitivas de castigo”.

El Proyecto de Humanización proporciona un marco poderoso para la promoción

El Proyecto de Humanización El Proyecto de Humanización ha estado trabajando con la comunidad afectada para reformar el sistema de justicia de Virginia desde 2017. Cofundada por el director ejecutivo Taj Mahon-Haft y su socia Gin Carter mientras Mahon-Haft todavía estaba encarcelado, la organización comenzó señalando que las "consecuencias humanas" de las decisiones políticas a menudo se dejaban fuera de los debates sobre la reforma. Basándose en la experiencia de Mahon-Haft como sociólogo capacitado, el Proyecto de Humanización utilizó un marco de humanización, centrado en la empatía y los puntos en común, para desarrollar varias estrategias para cambiar esta dinámica, entre ellas:

• Utilizar plataformas multimedia para seleccionar narrativas e investigaciones impactantes producidas por personas que brinden rostros y voces humanas para los problemas y conectar esas narrativas con los formuladores de políticas, los defensores y el público;
• Utilizar la participación comunitaria y la divulgación directa para educar e informar a las personas afectadas y sus familias sobre cómo funciona el proceso legislativo, qué hará un proyecto de ley y los procesos y procedimientos del cambio del sistema;
• Aprovechar su interseccionalidad como defensores impactados para facilitar debates centrados en el ser humano entre una amplia gama de socios con el fin de desarrollar capacidad y coalición a través de la comunidad y la compasión.

La humanización de la defensa del futuro puede fortalecer la reforma

Si bien muchos factores contribuyeron a la caída masiva de la población carcelaria en Virginia desde que comenzó la pandemia de COVID-19, la aprobación del Crédito por Sentencia Ganancias ha jugado un papel muy importante, al igual que el uso de la humanización como marco para el cambio. El Proyecto de Humanización ahora está aplicando este mismo modelo de defensa a otros problemas que han identificado, como su “Comienza el reingreso: Día 1 en el interior”, que se centra en crear un acceso más temprano a la programación para las personas en prisión. Actualmente, las personas pueden tener que esperar meses o incluso años antes de acceder a la programación. Con la aprobación de la HB5148, el acceso más temprano a la programación significaría que las personas encarceladas podrían comenzar a acumular tiempo por buena conducta y, en última instancia, también ser elegibles para la liberación antes, lo que amplificaría aún más el éxito de los cambios en el crédito por sentencia ganada. La campaña también está enfocando la lente de la humanización hacia la protección de la calidad de las visitas y el acceso para las personas en las cárceles de Virginia y sus seres queridos, un esfuerzo que el departamento de defensa de la Iniciativa de Política Penitenciaria ha apoyado a través de la investigación.³ Centrarse en la humanización como método de defensa ha demostrado ser eficaz en muchos contextos, y los defensores de todo el país pueden utilizarlo en su propio trabajo de reforma.

Conclusión

En última instancia, la fuerza deshumanizadora del encarcelamiento actúa como un obstáculo para la reforma al desconectar a los responsables de las políticas de las experiencias humanas de quienes están en prisión. La humanización es un marco que utiliza la interseccionalidad, la compasión y la experiencia común para implementar un cambio significativo y radical al contrarrestar las narrativas que con demasiada frecuencia pasan por alto a las personas en las políticas. Como dijo la cofundadora del Proyecto de Humanización, Gin Carter lo pone“Este argumento en particular se ha ganado con la conquista de la humanidad. Hablamos más de los impactos humanos mientras que los estereotipos, los mensajes engañosos y el alarmismo ganan con menos frecuencia”.

Aprende más

• Leer el Artículo original sobre El Proyecto Humanización, por Emmett Sanders, de Prison Policy Initiative.
• Obtenga más información sobre la buena conducta y otras formas de acortar las penas de prisión excesivas En el informe, Ocho claves para la misericordia.
• Descubra cómo la descarcelación masiva no nos hace menos seguros Liberaciones a gran escala y seguridad pública.