Con la firma del gobernador Tim Walz, el estado es el último en rechazar la forma defectuosa y anticuada de la Oficina del Censo de contar a las personas encarceladas.

20 de mayo de 2024

Publicado originalmente Minnesota pone fin a la manipulación carcelaria al Blog Presos del Censo.

El viernes, el gobernador de Minnesota, Tim Walz, firmó HF 4772 —un proyecto de ley general sobre políticas electorales— convertido en ley, poniendo fin oficialmente a la manipulación carcelaria en el estado. Con esta acción, Minnesota se suma a la creciente lista de estados que han tomado medidas sobre este tema. La medida exige que los gobiernos estatales y locales cuenten a las personas encarceladas en sus domicilios al trazar nuevos distritos políticos durante su proceso de redistribución de distritos.

La manipulación penitenciaria es un problema creado porque la Oficina del Censo cuenta incorrectamente a las personas encarceladas como residentes de sus celdas en lugar de sus comunidades de origen. Como resultado, cuando los estados utilizan los datos del censo para dibujar nuevos distritos estatales o locales, sin darse cuenta dan a los residentes de los distritos con prisiones una mayor influencia política que todos los demás residentes del estado.

"Con esta ley, otro estado más ha rechazado la forma errónea de la Oficina del Censo de contar a las personas encarceladas para garantizar que sus residentes tengan la misma voz en su gobierno", dijo Aleks Kajstura, director jurídico de Prison Policy Initiative y jefe de campaña de la organización. poner fin a la manipulación carcelaria. “Aproximadamente la mitad del país vive ahora en un lugar que ha puesto fin a la manipulación carcelaria. Con tantos lugares tomando medidas sobre este tema, surge la pregunta: "¿Escuchará la Oficina del Censo el creciente consenso sobre este tema o se aferrará a su forma obsoleta y equivocada de contar a las personas en prisiones y cárceles en 2030?" "

Las disposiciones que ponen fin a la manipulación carcelaria en el estado se introdujeron inicialmente como medidas independientes y se incorporaron a este proyecto de ley electoral general.

Evitar exclusiones en las reformas de manipulación penitenciaria

Las exclusiones que excluyen a ciertas personas encarceladas de los proyectos de ley para poner fin a la manipulación penitenciaria socavan su impacto y continúan distorsionando la democracia.

Durante el debate en la Cámara sobre la medida, un representante presentó una enmienda para limitar el impacto de las reformas al continuar contando a las personas que han cumplido diez años consecutivos de prisión o a las que les queda más de una década de sentencia en prisión. Afortunadamente, esta enmienda venenosa fue rechazada, pero explica por qué otros estados que están considerando reformas similares también deberían evitar este tipo de exclusión.

Enmiendas equivocadas como esta ignoran la realidad de que, independientemente de la duración de la sentencia de una persona encarcelada, todavía no es miembro de la comunidad penitenciaria. Además, a nivel nacional, 75% de personas en prisión cumplen condena en más de un centro, mientras que 12% de personas cumplen condena en al menos cinco centros antes de regresar a casa. Estas enmiendas también suponen que una persona cumplirá su sentencia completa y que las políticas de sentencia o los mecanismos de liberación en un estado determinado permanecerán estáticos durante un período de diez años, dos cosas que están lejos de ser seguras.

Los Estados no deberían socavar sus propios avances en esta cuestión. Cuando pongan fin a la manipulación carcelaria, deberían garantizar que esas reformas incluyan a todas las personas encarceladas en las prisiones estatales.

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La mayoría de los estados tienen cláusulas en sus constituciones o estatutos que dicen explícitamente que las cárceles no son una residencia (ya sea que alguien esté encarcelado fuera de casa durante unos meses o unas décadas), pero la Oficina del Censo continúa contando a las personas como si lo fueran. La Oficina del Censo tiene la autoridad para cambiar la forma en que cuenta a las personas encarceladas y poner fin oficialmente a la manipulación de distritos penitenciarios a nivel nacional, pero la inacción ha obligado a los funcionarios estatales y locales a aprobar reformas y asumir la carga de corregir los datos defectuosos de redistribución de distritos del Censo para contar a las personas encarceladas en sus hogares. .

Además de Minnesota, otros dieciocho estados (incluidos estados “rojos” como Montana, estados “azules” como Nueva York y estados “púrpuras” como Maine) han reconocido el impacto de la manipulación carcelaria en la representación política y han tomado medidas para proporcionar más igualdad de representación para sus residentes. El progreso en este tema ha sido tan rápido que la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, incondicionalmente bipartidista, llamó recientemente al movimiento para poner fin a la manipulación carcelaria “la tendencia de más rápido crecimiento en la redistribución de distritos.”

Con Minnesota sumándose a esta tendencia de rápido crecimiento, hay otra razón más para que la Oficina del Censo finalmente cambie la forma en que cuenta a las personas encarceladas y ponga fin a la manipulación carcelaria en todo el país.