El cargo Visitas a la oficina para poner fin al JLWOP apareció por primera vez en Safe & Just Michigan.

El 5 y 6 de marzo de 2024, un equipo de representantes de Safe & Just Michigan y la Campaña para la Sentencia Justa de los Jóvenes visitaron a representantes y senadores del estado de Michigan para instarlos a reanudar la acción sobre nuestros proyectos de ley para poner fin a la vida juvenil sin libertad condicional en Michigan.

El año pasado, Safe & Just Michigan trabajó con legisladores que lo apoyaban para presentar proyectos de ley que pondrían fin a la práctica de enviar niños a morir en las cárceles de Michigan. Estados Unidos e Irán son los únicos dos países del mundo que condenan a niños a cadena perpetua sin libertad condicional, y entre los estados de EE. UU., Michigan es una minoría de estados que aún imponen la sentencia. Después de recibir audiencias tanto en la Cámara como en el Senado, esos proyectos de ley se han estancado en el Capitolio de nuestro estado.

Nuestro objetivo era tener conversaciones genuinas con los legisladores y su personal para comprender por qué estos proyectos de ley pueden haberse estancado y ver si hay algo que podamos hacer para que vuelvan a avanzar. Durante los dos días de reuniones, fortalecimos las relaciones, recibimos buenos consejos y durante estas reuniones me aseguraron que hay esperanzas de que estos proyectos de ley se aprueben para fin de año.

Como siempre, Safe & Just Michigan estuvo dispuesto a reunirse con cualquier legislador que quisiera trabajar con nosotros en esta importante legislación. No nos importa si un legislador tiene una D o una R después de su nombre; si le preocupan los mismos temas que a nosotros, estamos listos para sentarnos y hablar. Con eso en mente, concertamos citas con legisladores demócratas y republicanos que forman parte de los comités de Justicia Penal de la Cámara de Representantes y de Derechos Civiles, Poder Judicial y Seguridad Pública del Senado. Dimos prioridad a los legisladores que creemos que son clave para lograr que estos proyectos de ley lleguen a la meta, como el Senador Estefanía Chang (D-Detroit) y Senador jeff iwin (D-Ann Arbor) en el lado demócrata. Representante Curt Vanderwall (R-Ludington) y joseph zorro (R-Fremont) del lado republicano. También nos reunimos con el presidente de la Cámara Joe Tate(D-Detroit) oficina. Durante el período de dos días, nuestro equipo de seis personas visitó unas 20 oficinas legislativas.

Estas discusiones fueron abrumadoramente positivas. Si bien no sería estratégico entrar en demasiados detalles en este punto, preguntamos a los legisladores cómo les gustaría que fueran los proyectos de ley para obtener su apoyo y les preguntamos sus ideas para las enmiendas. La mayoría de las personas con las que hablamos se mostraron receptivas a la conversación y nos dieron buenas ideas para incorporar en el futuro.

Si hay una palabra de advertencia, es la siguiente: el liderazgo legislativo sigue siendo cauteloso respecto de las cuestiones de reforma de la justicia penal. Seguimos teniendo conversaciones con los líderes sobre la importancia de apoyar iniciativas como poner fin a la vida juvenil sin libertad condicional para personas menores de diecinueve años e instituir una política de segunda mirada para las personas encarceladas. Pero como éste es un año electoral importante, algunos dirigentes están preocupados por las etiquetas que sus oponentes puedan ponerles si se vota con valentía sobre estos proyectos de ley.

Yo no lo veo así en absoluto.

Como partidario de Safe & Just Michigan, usted ya sabe lo importante que es la reforma de la justicia penal para Michigan y cuántas personas quieren ver acción a partir de esta 102.^{Dakota del Norte} Legislatura. Creo firmemente que los políticos que presionan para que se apruebe la eliminación de la cadena perpetua para menores sin libertad condicional, la segunda revisión, la solución de la libertad condicional para personas médicamente frágiles y cuestiones similares están dando a los votantes una razón para elegirlos en las urnas. Y creo que eso es especialmente cierto en un año como éste, cuando las encuestas muestran una brecha de entusiasmo entre los votantes.

Entonces, ¿dónde nos deja eso?

Siempre he sido una persona optimista y esta no es la excepción. Poner fin a la vida juvenil sin libertad condicional tiene sentido, y creo que nuestros legisladores llegarán a ver lo que los líderes electos en todas las demás naciones y en la mayoría de los estados de EE. UU. ya se han dado cuenta: no deberíamos enviar a nuestros hijos a morir en prisión. Ahora tenemos los datos sobre los ex condenados a cadena perpetua juveniles que han sido liberados. tasa de reincidencia de menos del 1 por ciento, por lo que no representamos un riesgo para nuestras comunidades, estamos contribuyendo a nuestras comunidades. Simplemente no hay una buena razón para no aprobar estos proyectos de ley.

¡Pero eso no significa que no necesitemos ayuda! Como mencioné anteriormente, algunos de nuestros legisladores todavía se muestran reacios a tocar cuestiones de reforma de la justicia penal. Eso significa que necesitan tener la seguridad de que no serán castigados por aceptar los proyectos de ley que más nos importan. Podemos hacerlo comunicándoles que estas son nuestras prioridades y que cuando actúen según nuestras prioridades, los apoyaremos.

Ahora es el momento de levantar el teléfono y llamar a sus funcionarios electos. Hágales saber que desea que se tomen medidas sobre los proyectos de ley para poner fin a la cadena perpetua juvenil sin libertad condicional. Se trata de los proyectos de ley de la Cámara de Representantes 4160-4164 y los proyectos de ley del Senado 119-123. Descubra si su representante o senador estatal tiene horarios de oficina locales o de café, eventos en los que cualquier elector puede presentarse para hablar sobre lo que es importante para ellos. Puede informarse sobre estos eventos llamando a su oficina. ¿No estás seguro de quiénes son tus funcionarios electos? Puedes buscar a tu representante estatal. AQUÍ o tu senador estatal AQUÍ.

Mientras tanto, se lo debo a las personas transformadas que dejé atrás para seguir visitando las oficinas de legisladores clave hasta que se aprueben los proyectos de ley. Es importante que mantengamos la reforma de la justicia penal en la mente de nuestros funcionarios electos.

Si bien es frustrante que esta legislación se haya estancado, quiero que todos sepan que no nos hemos rendido. Puedo ver la luz al final del túnel y creo que pondremos fin a la vida juvenil sin libertad condicional en nuestro estado. Es por eso que les hemos hecho saber a nuestros funcionarios electos cuán importantes son estos proyectos de ley: para nosotros, para la comunidad de ciudadanos que regresan y para todos los ciudadanos del estado de Michigan.

Su coraje para actuar será recompensado. No actuar no es una opción.

~Ronnie aguas
Especialista en participación comunitaria

El cargo Visitas a la oficina para poner fin al JLWOP apareció por primera vez en Safe & Just Michigan.